Çocuklarına bakabilmek için ‘dünyanın en çirkin kadını’ unvanını alan annenin yürek burkan hikayesi
1874’te Londra, Newham’da doğan Mary Ann Bevan’ın genç bir kız olarak sıradan bir hayatı vardı. Büyüdü ve hemşire oldu ve dört çocuğu olan Thomas Bevan adında bir adamla evlendi.
Evliliğinden birkaç yıl sonra sağlığı bozulma belirtileri göstermeye başladı. Çoğu kişiye “çirkinlik” gibi görünen şey aslında onun mustarip olduğu, akromegali olarak bilinen ve vücudun aşırı büyüme hormonları ürettiği bir durumdu. Akromegali, nadir görülen hipofiz rahatsızlıklarından biridir ve günümüzde yeterince erken teşhis edilirse tedavi edilebilir. Bununla birlikte, 20. yüzyılın başlarındaki tıbbın sınırlamaları altında, Bevan’ın durumunu tedavi etmenin veya önlemenin hiçbir yolu yoktu ve kısa süre sonra yüz hatlarının tanınmayacak kadar değiştiğini fark etti. Elleri ve ayakları şişerek değişen kemik yapısı yüz hatlarını değiştiridi ,alnı ve alt çenesi çıkıntı yapıp burnu genişledikçe Bevan’ın hoş yüzü korkunç bir hal aldı.
Mary Ann çocukları ile birlikte. Kaynak: sideshows.wikia.com
Orantısız vücut özellikleri göze çarparken, insanların göremediği şey, onun bu rahatsızlıktan dolayı çektiği ağrıydı.Bu ağrı, migren ve kas ağrıları şeklinde ortaya çıktı.Ancak, 11 yıllık evlilikten sonra, Mary’nin kocası öldüğü ve ailesinin geçimini sağlamak zorundaydı. Fiziksel rahatsızlıklar arka planda kalmak zorunda kaldı ve mali durumları kötüleştikçe, Mary çocukları için fedakârlık yapmayı seçti.
1920’lerde Mary Ann, çocuklarına yardımcı olabilecek para ödülünü kazanma umuduyla “Çirkin Kadın” yarışması olarak da bilinen “en çirkin kadın” yarışmasına katıldı. Bir İngiliz ajanı tarafından Barnum ve Bailey’s sirki için verilen orijinal reklamda “Aranıyor: En çirkin kadın. İğrenç, sakatlanmış veya şekli bozulmuş… Başvuru sahipleri için iyi ücret garantisi ve uzun süreli katılım. Son fotoğrafını gönder.” Onurunu feda ederek kazandı.
Ancak Mary Ann için aşağılanma orada durmadı.Yarışmayı kazandıktan sonra, Coney Island’ın Dreamland gösterisinde bir “ucube gösterisi” sanatçısı olarak işe alındı ve sirkte çalıştı.
Doktorlar onun daha da çirkinleşmeye devam edeceğine söz verdiği için güvenli iş görünüyordu.1920’de, hayatının geri kalanının çoğunu geçirdiği bir tür ucube gösterisi olan Coney Island’ın Dreamland yan gösterisinde görünmesi için Sam Gumpertz tarafından işe alındı.
Çocuklarını beslemek ve eğitmek için yıllarca seyircilerin tiksintili bakışlarına katlandı. Zaman zaman ziyaretçilere güzel ailesinin fotoğraflarını gösterir ve oğlunun İngiliz donanmasındaki konumuyla övünürdü.
Sonunda Bevan, New York’ta sahne aldığı yıllarda çocuklarına bakma hedefinde başarılı oldu, 50.000 dolar kazandı, kabaca bugünün parasıyla 800.000 dolara eşdeğer.
Mary Ann, 1933’teki ölümüne kadar Coney Island Dreamland Sideshow’da çalışmaya devam etti. Dünyanın En Çirkin Kadını ünvanlı, 1933’te 59 yaşında ölümü üzerine nihayet vazgeçildi. Ölmeden önceki arzusu üzerine Güney Londra’daki Ladywell ve Brockley Mezarlığı’na gömüldü.
Ama hikayesinin iyi bir tarafı vardı…
Yıllar geçtikçe, Mary Ann Bevan, özellikle akromegali veya benzer sağlık durumlarından mustarip bireyler için ilham verici bir figür olarak tanımlanmaya başlandı.
